Juara Dunia Kento Momota Umumkan Pensiun dari Bulu Tangkis pada Usia 29 Tahun

ERA.id - Juara dunia dua kali Kento Momota mengumumkan pensiun dari bulu tangkis pada usia 29 tahun akibat performanya menurun setelah kecelakaan mobil fatal empat tahun lalu. 

Pebulutangkis asal Jepang itu pernah 11 kali mengangkat trofi juara sepanjang 2019 dan hanya kalah enam kali dari 73 pertandingan yang dia mainkan tahun itu.

Namun, pada Januari 2020, mobil yang membawanya ke bandara Kuala Lumpur mengalami kecelakaan beberapa jam setelah ia menjuarai Malaysia Masters.

Pengemudi tewas, sedangkan Momota harus dioperasi untuk memperbaiki rongga matanya yang retak.

Setelah setahun absen, Momota kembali bermain. Sayangnya, ia mengalami penglihatan ganda dan gagal mendapatkan kembali performa gemilang yang membawanya ke peringkat satu dunia.

Meskipun begitu, ia masih mampu menjuarai dua turnamen saat comeback.

"Pada saat kecelakaan itu terjadi, saya berbohong saat saya bilang saya tak terpikir, 'Mengapa hal ini terjadi pada saya?'," kata Momota dalam konferensi pers di Tokyo seperti dilaporkan AFP pada Kamis (18/4/2024).

Kini Momota menempati peringkat ke-52 dunia dan gagal lolos Olimpiade Paris. Ia pun menyatakan akan pensiun dari tim nasional Jepang setelah bermain dalam Piala Thomas di China akhir bulan ini.

Setelah itu dia hanya akan bermain dalam turnamen-turnamen domestik di Jepang.

"Ada banyak masa sulit setelah kecelakaan lalu lintas itu. Saya berusaha kembali ke cara bermain saya melalui coba-coba, tapi ada kesenjangan antara perasaan dan tubuh saya," ujar Momota.

"Itu terus berlanjut dan saya tahu saya tidak akan bisa kembali ke level di mana saya bersaing dengan para pemain terbaik dunia," lanjutnya.