Kementerian ESDM Siapkan DME untuk Gantikan Elpiji

ERA.id - Kementerian Energi dan Sumber Daya Mineral (ESDM) tengah menyiapkan dimethyl ether (DME) sebagai energi alternatif pengganti elpiji, untuk memenuhi kebutuhan bahan bakar rumah tangga.

Kebutuhan elpiji untuk keperluan rumah tangga kian meningkat hingga mencapai 96 persen, berdampak pada kenaikan impor bahan bakar tersebut.

Kepala Badan Penelitian dan Pengembangan (Litbang) ESDM, Dadan Kusdiana pada Rabu (22/7/2020), mengatakan persoalan keseimbangan suplai dan stok elpiji ke depan bisa teratasi melalui DME.

"DME ini diarahkan terutama untuk menyubstitusi penggunaan elpiji yang di awal dulu digunakan untuk menyubstitusi minyak tanah. Apalagi, 75 persen penggunaan elpiji di dalam negeri itu berasal dari impor. Kalau kita tergantung impor dari sisi ketahanan energi, maka tidak baik," katanya.

Karakteristik DME, sambung Dadan, memiliki kesamaan baik sifat kimia maupun fisika dengan elpiji. "Karena mirip, makanya bisa menggunakan infrastruktur elpiji yang ada sekarang, seperti tabung, storage, dan handling eksisting," ungkapnya.

Maksudnya, molekul elpiji bisa diganti oleh DME. Jadi, tabung bisa tetap atau tidak, tapi dalamnya sudah diganti. Kelebihan lain adalah DME bisa diproduksi dari berbagai sumber energi, termasuk bahan yang dapat diperbarui.

"Meskipun industrinya belum ada di Indonesia, kami akan mengembangkan pendukung teknis di dalam negeri, baik dari sisi produksi dan pemanfaatan. Ini sangat beralasan kuat," tambah Dadan.

DME memiliki kandungan panas sebesar 7.749 kcal/kg, sementara elpiji 12.076 kcal/kg. Kendati begitu, DME memiliki massa jenis yang lebih tinggi, sehingga kalau dalam perbandingan kalori antara DME dengan elpiji sekitar 1:1,6. "Artinya, 1 liter elpiji sama dengan 1,2 liter DME," ungkap Dadan.