Tanpa Kepastian Piala Asia, Timnas U-16 dan U-19 Tetap Latihan Rutin
ERA.id - PSSI tetap menyiapkan tim nasional menuju Piala Asia U-16 serta U-19 tahun 2021 selama belum ada pemberitahuan resmi dari Konfederasi Sepak Bola Asia (AFC) tentang pembatalan dua turnamen tersebut.
"Ya (timnas akan tetap disiapkan)," ujar pelaksana tugas Sekretaris Jenderal PSSI Yunus Nusi kepada Antara di Jakarta, Kamis, (14/1/2021), seperti dilaporkan ANTARA.
Timnas U-16 sendiri masih berlatih secara virtual di bawah pengawasan langsung pelatih kepala Bima Sakti.
Sementara timnas U-19 yang dilatih Shin Tae-yong dijadwalkan tiba pada Kamis (14/1) di Indonesia setelah sekitar dua minggu menjalani pemusatan latihan (TC) di Spanyol.
Dalam beberapa hari terakhir, beredar kabar AFC akan membatalkan penyelenggaraan Piala Asia U-16 dan Piala U-19 tahun 2021.
Selain karena pandemi COVID-19 yang belum terkendali di kawasan Asia, digesernya Piala Dunia U-17 dan U-20 dari tahun 2021 ke tahun 2023 oleh FIFA diduga menjadi penyebab pembatalan tersebut.
Seperti diketahui, Piala Asia U-16 dan U-19 adalah kompetisi kualifikasi menuju Piala Dunia U-17 dan U-20. Sebanyak empat tim terbaik atau semifinalis turnamen berhak lolos langsung ke Piala Dunia.
Namun, Yunus Nusi menegaskan bahwa PSSI belum menerima surat apapun dari AFC tentang pembatalan Piala Asia U-16 dan U-19 tahun 2021.
"PSSI masih menunggu surat resmi dari AFC," tutur pria yang juga anggota Komite Eksekutif (Exco) PSSI tersebut.
Berdasarkan kalender AFC tahun 2021, Piala Asia U-19 tahun 2021 dijadwalkan berlangsung pada 3-20 Maret 2021 di Uzbekistan sementara Piala Asia U-16 digelar pada 1-17 April 2021 di Bahrain.
Sejatinya kedua turnamen itu dilaksanakan pada tahun 2020 tetapi ditunda karena pandemi COVID-19.