Cium tangan dianggap sebagai tuntutan sopan santun dan penghormatan dalam hubungan antarmanusia. Di Indonesia, khususnya di Yogyakarta, Metta menganalisis pentingnya budaya cium tangan sebagai penghargaan kepada orang yang lebih tua atau lebih berkuasa. Watak khas budaya Yogyakarta dianggap memancarkan keselarasan dan tingkah laku sopan.
Tidak hanya Indonesia. Filipina, Malaysia, Brunei dan Turki juga menggunakan tradisi cium tangan sebagai simbol penghormatan kepada pihak yang lebih tua. Tapi di belahan bumi lain, khususnya di negara-negara Eropa Timur, simbol ini dimaknai berbeda.
Baca juga: Ketika Tradisi Cium Tangan Mendunia