TNI AU bermula dari Badan Keamanan Rakyat (BKR) dibentuk 23 Agustus 1945, lalu berubah jadi Tentara Keamanan Rakyat (TKR) di tanggal 5 Oktober 1945, dan ditingkatkan menjadi Tentara Republik Indonesia (TRI) pada tanggal 23 Januari 1946, lalu terakhir di 9 April 1946 berganti nama menjadi menjadi Angkatan Udara Indonesia sampai sekarang.
Perjuangan AU tidak melulu soal perjuangan fisik, tetapi juga memiliki peran dalam perjuangan diplomatis. Misalnya menyiapkan angkutan pesawat perintis untuk mengangkut barang, pasukan, para diplomat, hingga mengantar presiden keliling berbagai wilayah untuk integritas bangsa.