Tim Editor
Tapi, sejatinya kita enggak perlu panik soal ini. Ada beberapa hal yang perlu kita pahami untuk membaca label kedaluwarsa, sebagaimana diulas Time sebagai berikut:
1. Best by (baik digunakan sebelum)
Tanggal ini berhubungan dengan kualitas produk, bukan keamanan. Sampai saat tanggal itu, artinya rasa dan kualitas produk masih baik.
2. Sell by (tanggal penjualan)
Label ini sebenarnya lebih ditujukan untuk pihak toko, sebagai panduan berapa lama waktu yang tepat untuk memajang produk yang dijual.
3. Use by (digunakan sebelum)
Tanggal ini merujuk pada rekomendasi hari terakhir di mana produk bisa digunakan dalam kondisi kualitas terbaiknya.
Penjelasan pakar
Dalam studi Waste Management, 42 persen orang mengira label "use by" merujuk pada keamanan. 19 persen mengira hal yang sama pada label "sell by". Intinya sih, jangan buang makanan hanya karena produk itu sudah mencapai tanggal kedaluwarsa yang tercetak di kemasan.
"Semua tanggal itu merujuk pada kualitas dan kesegaran, bukan keamanannya," kata pakar informasi teknis Departemen Pertanian Amerika Serikat (USDA) Janell Goodwin dikutip dari Antara, Rabu (27/2/2019).
"Jika tanggal kedaluwarsa sudah terlewat selama penyimpanan produk di rumah, produk itu sebenarnya masih aman jika disimpan dengan baik sampai pada akhirnya tanda-tanda kerusakan benar-benar muncul," tambah Goodwin.
Goodwin menyarankan untuk menggunakan insting. Bakteri pembusuk biasanya akan menghasilkan perubahan nyata pada bau, rasa, atau tekstur. Jika tidak ada bakteri yang berkembang biak, mungkin aman untuk menyimpan makanan.
Perlindungan dari bakteri yang menyebabkan penyakit yang disebabkan oleh makanan, seperti E. coli dan salmonella, bisa dilakukan dengan memasak atau memanaskan makanan sampai suhu yang disarankan USDA.
Satu-satunya produk dengan tanggal penggunaan yang tegas adalah susu formula bayi. Sementara itu, makanan yang biasa disimpan di dapur seperti pasta, snack, makanan kaleng, produk kue, dan dendeng bisa benar-benar bertahan tanpa batas waktu, kata Goodwin.
Tapi itu tidak berarti rasanya akan tetap enak selamanya. "Itu berarti mereka akan aman tanpa batas ... Namun untuk kesegaran dan kualitas, itu tergantung pada apa produknya," terang Goodwin.
Barang kaleng yang belum dibuka mungkin tidak akan terpengaruh selama bertahun-tahun asalkan kemasannya utuh, sementara makanan kering seperti pasta bisa tengik atau sedikit berubah rasa jika disimpan dalam waktu lama.
