Mangkir dari Kewajiban Dinas Nasional Singapura, WN Amerika Dihukum Sembilan Minggu Penjara
ERA.id - Seorang warga negara Amerika Serikat dijatuhi hukuman penjara sembilan minggu atas kasus pelanggaran yang terkait dengan kegagalan memenuhi kewajiban Dinas Nasional (NS).
Garrett Alexander Gan Kok Leng (40) mengaku bersalah atas pelanggaran menjalankan Dinas Nasional (NS), yang diwajibkan bagi warga Singapura. Status kewarganegaraan Singapura yang dimiliki Gan berasal dai ayahnya yang merupakan warga negara Singapura.
Gan mengaku bersalah atas dua tuduhan berdasarkan Undang-Undang Pendaftaran karena tinggal di luar Singapura selama total lebih dari tiga tahun tanpa izin keluar yang sah, dari 31 Mei 2003 hingga 28 September 2006.
Wakil Jaksa Penuntut Umum, Timotheus Koh, mengatakan Gan tidak menyerahkan diri secara sukarela. Dia pun ditangkap pada 22 Januari tahun ini di Bandara Changi.
"Dia menyadari bahwa dia memiliki masalah yang belum terselesaikan terkait kewajiban NS-nya tetapi tidak melapor kepada, atau memperoleh klarifikasi dari Kementerian Pertahanan tentang kewajiban NS-nya selama periode yang disebutkan di atas dan hingga penangkapannya," kata Koh, dikutip CNA, Selasa (8/10/2024).
"Dia sama sekali tidak menjalankan kewajiban NS-nya," sambungnya.
Koh meminta hukuman penjara sembilan hingga 10 minggu untuk Gan, sementara pengacara pembela, Danny Quah, meminta sembilan minggu.
Berdasarkan informasi yang diterima oleh pengadilan, Gan berusia 16 setengah tahun pada bulan Maret 2001 dan menjadi subjek Undang-Undang Pendaftaran. Ia mendaftar untuk Dinas Nasional pada bulan Februari 2002 dan dinyatakan layak untuk bertugas pada bulan April 2003.
Saat Gan berusia 18 tahun pada bulan September 2002, sebuah pemberitahuan pendaftaran dikeluarkan ke alamat terdaftarnya di Singapura, yang mengharuskannya untuk melapor pendaftaran pada bulan Oktober 2003. Namun, ia tidak muncul.
Pengacaranya lantas member pembelaan dengan mengatakan Gan kembali ke AS pada bulan Juni untuk merawat ayahnya yang terkena stroke.
Lalu, kata Quah, Gan mengajukan permohonan visa jangka pendek ke Otoritas Imigrasi dan Pos Pemeriksaan (ICA) untuk tinggal di Singapura dan merawat ayahnya ketika ia menderita stroke.
"Tuan Gan tidak meninggalkan Singapura untuk menghindari kewajiban NS-nya, mengabaikan tugasnya sambil mengejar kepentingannya sendiri," kata Quah.
"Sebaliknya, ia meninggalkan Singapura untuk AS di mana ia telah menjadi warga negara sejak lahir," tambahnya.
Berulang kali mangkir dari panggilan, seorang inspektur pendaftaran melakukan kunjungan ke alamat rumah Gan di Singapura dan mengeluarkan pemberitahuan pendaftaran yang diakui oleh ibu Gan.
Berdasarkan pemberitahuan tersebut, Gan diharuskan untuk melapor pendaftaran pada hari berikutnya, tetapi ia lagi-lagi tidak muncul.
Dari hasil penyelidikan terungkap bahwa Gan meninggalkan Singapura pada bulan Mei 2003 tanpa izin keluar yang sah. Dia tetap berada di luar Singapura tanpa izin hingga 28 September 2006.
Pada 29 September 2006, karena Gan tidak melepaskan kewarganegaraan AS-nya dan mengambil sumpah pelepasan, kesetiaan, dan kesetiaan dalam waktu 12 bulan sejak berusia 21 tahun, dia secara otomatis kehilangan kewarganegaraan Singapuranya.
Quah mengatakan Gan menghabiskan sebagian besar masa kecilnya di AS sebelum pindah ke Singapura bersama orang tuanya sekitar bulan Juni 1994. Pengacara tersebut menambahkan bahwa Gan tidak pernah menikmati manfaat paspor Singapura karena ia tidak pernah mendapatkannya.
"Karena Tuan Gan lahir di AS, ia memiliki paspor AS dan menggunakan paspor AS-nya untuk bepergian. Setiap kali ia memasuki Singapura, ia diperlakukan sebagai orang asing," jelasnya.
Terkait kewajiban Dinas Nasional, Quah mengatakan kliennya tidak dengan sengaja mencoba menghindari pihak berwenang. Dia meyakini kekelirua bahwa kewajiban NS yang mungkin dimilikinya sebagai warga negara Singapura telah dihilangkan, setelah ICA mencabut kewarganegaraannya pada September 2006.
"Keyakinan ini diperkuat oleh fakta bahwa dia telah masuk dan keluar Singapura beberapa kali tanpa masalah apa pun," kata pengacara tersebut.
"Baru ketika dia ditahan di Bandara Changi saat dia mencoba meninggalkan Singapura pada 22 Januari 2024, dia diberi tahu tentang pemberitahuan pendaftaran yang diberikan ke alamatnya dan bahwa dia sedang diselidiki atas pelanggaran yang dilakukan berdasarkan Undang-Undang Pendaftaran," imbuhnya.
Quah menambahkan bahwa ibu Gan telah meninggal, dan saudara laki-lakinya menghabiskan beberapa waktu di penjara karena pelanggaran serupa.
"Itu salah satu situasi malang yang tampaknya luput dari perhatian," kata pengacara Gan.
Dalam putusannya, hakim mengatakan situasi pelaku mungkin tampak aneh baginya, tetapi pelaku lain mungkin mengalami situasi yang sama. Namun, ia mencatat penyerahan diri Gan dan pengakuan bersalahnya di awal dan menjatuhkan hukuman di batas bawah dari kisaran tersebut.
Seorang juru bicara MINDEF mengatakan jumlah total orang yang mangkir yang dijatuhi hukuman penjara adalah 27 orang, termasuk Gan, sejak kerangka kerja hukuman Pengadilan Tinggi untuk orang yang mangkir dari NS ditetapkan pada tahun 2017.
MINDEF mengatakan mengambil sikap tegas terhadap mereka yang melakukan pelanggaran berdasarkan Undang-Undang Pendaftaran.
"Semua warga negara pria Singapura dan penduduk tetap memiliki kewajiban untuk melayani NS, dan penting bahwa NS memiliki dukungan dan komitmen dari semua warga negara Singapura. Untuk mencapai hal ini, kita harus mematuhi prinsip-prinsip dasar universalitas dan kesetaraan dalam NS," kata juru bicara tersebut.
"Jika kita mengizinkan warga negara Singapura atau PR yang berada di luar negeri untuk menghindari NS atau memilih kapan mereka ingin melayani NS, kita tidak bersikap adil terhadap sebagian besar prajurit nasional kita yang melayani negara mereka dengan patuh, dan lembaga NS akan dirusak," pungkasnya.