Keluarga LeBaron adalah anggota dari masyarakat komunitas Mormon. Komunitas ini memisahkan diri dan mulai menetap di Meksiko. Keluarga itu berencana untuk mengunjungi kerabat mereka di negara bagian Chihuahua dan ke Phoenix di Arizona.
Ada 17 orang yang berencana melakukan perjalanan itu. Tiga di antaranya adalah para ibu, dan 14 lainnya adalah anak-anak mereka yang terbagi dalam tiga mobil mini van. Para ibu ini diketahui melakukan perjalanan beriringan demi alasan keamanan mereka.
Perjalanan awalnya menjadi momen yang membahagiakan untuk para ibu dan anak-anaknya. Namun tak lama riak kebahagian itu berubah menjadi teriakan dan tangisan. Iring-iringan mobil itu disergap oleh gerombolan pria bersenjata dari geng kartel narkoba setempat di Bavispe.