Tanpa Mendur Bersaudara, Tak Ada Foto Proklamasi Kemerdekaan RI 1945

ERA.id - Berbekal kamera Leica dan sebuah rol film, Frans Soemarto Mendur bergegas menuju kediaman Soekarno. Kabar proklamasi kemerdekaan sampai juga di telinganya pada 16 Agustus 1945 malam. Sementara kakaknya, Alexius Impurung Mendur, yang juga mendengar kabar kemerdekaan berangkat menuju kediaman Soekarno dengan rute berbeda.

Hendri F Isnaeni dalam buku 17-8-1945: Fakta, Drama, Misteri, menceritakan semula Frans tidak percaya. Ia meyakinkan diri ketika melihat banyak orang berkumpul di depan kediaman Soekarno di Jalan Pegangsaan Timur, Jakarta.

"Saya sendiri semula tak percaya," kata Frans, seperti dituliskan Hendri F Isnaeni.

Dengan mengendap-endap, Mendur bersaudara berhasil merapat ke kediaman Soekarno di Jalan Pegangsaan Timur No 56, Cikini, Jakarta, tepat pukul 05.00 pagi. Hal itu dilakukan agar tidak kepergok patroli militer Jepang. 

Maklum saat itu bendera Hinomaru masih berkibar di mana-mana. Patroli Jepang pun aktif wara-wiri di kota-kota besar seperti Jakarta.

Tak ada yang memerintahkan kakak beradik itu untuk mengambil foto saat teks Proklamasi dibacakan Soekarno. Di lokasi Proklamasi pun hanya mereka berdua fotografer yang hadir. Alex dan Frans berhasil mengabadikan beberapa foto detik-detik Proklamasi Indonesia. 

Banyak yang menyebut foto proklamasi kemerdekaan Indonesia diabadikan oleh Frans. Ia menggunakan kamera merek Leica berukuran kecil yang digunakan wartawan foto pada era 1937. Kamera tersebut merupakan kamera mutakhir yang biasa digunakan jurnalis Eropa kala itu.

Perjuangan menyelamatkan foto proklamasi

Usai meninggalkan kediaman Soekarno, tentara Jepang memburu keduanya. Alex Mendur tertangkap. Foto-foto yang baru saja dibuat dimusnahkan dan disita Jepang.

Sementara itu, Frans Mendur berhasil melarikan diri. Negatif fotonya dikubur di tanah dekat pohon di halaman kantor harian Asia Raya. Tak lama tentara Jepang mendatanginya, tapi Frans mengaku negatif foto sudah diambil Barisan Pelopor.

Kendati negatif fotonya selamat, perlu perjuangan untuk mencuci dan mencetaknya. Frans harus mengendap-endap agar sampai di kantor Domei (sekarang kantor berita Antara).

Proklamasi kemerdekaan Indonesia hanya diberitakan singkat di harian Asia Raya, 18 Agustus 1945, tanpa foto karena telah disensor Jepang. Baru pada 1 Oktober 1945, BM Diah bersama wartawan eks harian Asia Raya merebut percetakan De Unie dan mendirikan Harian Merdeka.

Alex Mendur pun pindah ke Harian Merdeka. Foto bersejarah proklamasi kemerdekaan Indonesia karya Frans Mendur tersebut baru bisa dipublikasikan pertama kali pada 20 Februari 1946 di halaman muka Harian Merdeka. 

Frans Mendur lahir di Kawangkoan, Sulawesi Utara, 16 April 1913 dan meninggal di Jakarta, 24 April 1971 pada umur 58 tahun. Ia adalah anak keempat dari sebelas anak Agustus Mendur dan Ariantje Mononimbar.

Sedangkan kakaknya, Alex Mendur lahir di Kawangkoan, Sulawesi Utara, 7 November 1907 dan meninggal di Bandung, 30 Desember 1984 pada umur 77 tahun.

Frans Mendur dan Alex Mendur, bersama dengan Justus Umbas, Frans "Nyong" Umbas, Alex Mamusung, dan Oscar Ganda, kemudian mendirikan IPPHOS (Indonesia Press Photo Service) pada 2 Oktober 1946.

Frans bersama saudara lelakinya, Alex, menerima Bintang Jasa Utama pada 9 November 2009 untuk peran jurnalistik foto mereka pada awal republik.

Tahun berikutnya, mereka menerima Bintang Mahaputera Nararya pada 12 November 2010. Sebuah monumen untuk menghormati mereka di kampung halaman mereka di Kawangkoan didedikasikan oleh Presiden Susilo Bambang Yudhoyono pada 11 Februari 2013.