Tim Editor
ERA.id - Sepasang penguin mendapat hadiah spesial tahun baru istimewa dari kebun binatang New York. Penguin sesama jenis itu menjadi orang tua angkat yang berhasil menetaskan telur dan menjadi anak mereka.
Telur yang berhasil ditetaskan itu terjadi pada 1 Januari 2022 oleh Elmer dan Lima, dua penguin Humboldt jantan dewasa di Kebun Bintang Rosamond Gifford di Syracuse, New York. Elmer dan Lima resmi menjadi pasangan pada musim gugur 2021 dan selama itu mereka melakukan perkawinan hingga menjadi orang tua.
"Penguin bebas memilih dengan siapa mereka ingin menghabiskan waktu (berpasangan) dan dalam kasus mereka, mereka memilih satu sama lain," kata Ted Fox, direktur kebun bintang dikutip CNN, Senin (7/2/2022).
Lalu, kata Fox, kesejahteraan setiap hewan yang hidup di kebun bintang sangat penting bagi mereka. Mereka pun mendukung dan mendorong setiap hewan untuk menentukan pilihannya sendiri untuk memilih pasangan.
Telur Elmer dan Lima yang menetas awalnya diletakkan oleh pasangan heteroseksual Poquita dan Vente, tetapi setelah tim kebun binatang mendeteksi embrio yang layak di dalamnya, mereka memindahkannya ke ayah pertama kali.
Demi menghindari adanya kerusakan telur, pihak kebun bintang mengatakan terkadang mereka akan memindahkan telur dari orang tua kandungnya ke orang tua asuh, yang kemudian merawatnya sementara pasangan lainnya akan mengerami telur tiruan lainnya.
"Pada pemeriksaan kesehatan pertama kami ketika anak ayam berumur lima hari, beratnya 226 gram (8 ons). Itu terus direnungkan dan dirawat oleh Elmer dan Lima, yang melakukan pekerjaan dengan baik," ujar Fox.
Fox juga mengatakan jenis kelamin dari anak mereka adalah laki-laki. Namun dia belum mengumumkan namanya. Pasangan penguin sejenis itu dilaporkan membagi tugas dalam hal mengasuh anak mulai dari mengerami telur hingga memberi makan secara teratur.
"Sementara satu orang tua keluar memberi makan atau berenang, yang lain tetap bersama anak ayam agar tetap hangat dan melindunginya. Biasanya penguin peran berganti setiap beberapa jam meskipun pada malam hari kedua orang tua tetap dekat dengan sarang/anak ayam," jelasnya.
Dalam pernyataan yang dibagikan Fox, dia juga mengungkap tidak semua orang tua pandai menetaskan telur, beberapa bahkan bisa memecahkan telur dan tidak mengeramainya dengan benar. Bahkan orang tua juga bisa bertengkar untuk menentukan siapa yang akan mengeraminya.
Hal ini lah yang akhirnya membuat Fox dan timnya memilih Elmer dan Lima untuk menyerahkan telur tersebut ke mereka. Kedua penguin sejenis ini dinilai teladan dalam merawat telur.
"Elmer dan Lima adalah teladan dalam setiap aspek perawatan telur," ucapnya.
Elmer dan Lima adalah salah satu dari banyak pasangan penguin sesama jenis di dunia, termasuk sepasang penguin gentoo betina di akuarium di Spanyol, pasangan penguin raja jantan di kebun binatang Berlin, dan pasangan penguin gentoo jantan di akuarium Sydney.
Dari banyak pasangan sejenis, pasangan yang paling terkenal jatuh kepada pengeuin chinstrap jantan Silo dan Roy, yang menemukan cinta mereka di Central Park Zoo tahun 1998. Silo dan Roy juga menetaskan dan membesarkan anak mereka bernama Tango. Sayangnya Silo meninggalkan Roy di tahun 2005 yang memilih untuk pasangan barunya, Scrappy.
