Pencipta SpongeBob SquarePants Meninggal Dunia

???? We are sad to share the news of the passing of Stephen Hillenburg, the creator of SpongeBob SquarePants. Today, we are observing a moment of silence to honor his life and work. ????

— Nickelodeon (@Nickelodeon) November 27, 2018

Hillenburg atau kerap dipanggil Steve lahir pada 21 Agustus 1961 di Fort Sill, Oklahoma, Amerika Serikat. Dia memiliki seorang istri bernama Karen Hillenburg, serta seorang anak laki-laki Clay.

Karir animasinya dimulai pada tahun 1987, di mana ia tengah mengejar pendidikannya pada bidang Experimental Animation di California Institute of Arts, Valencia, dan mendapatkan gelar Master of Fine Arts pada tahun 1992. Ia mulai bekerja sebagai sutradara dan penulis di Nickelodoeon pada tahun 1993, yang kemudian membawanya menciptakan serial animasi 'Spongebob Squarepants'.

"Dia adalah seorang teman dan mitra kreatif untuk semua orang di Nickelodeon yang sangat dicintai. Dan hati kami pergi untuk keluarganya. Steve membawa ‘SpongeBob SquarePants’ dengan rasa humor dan kepolosan unik yang telah membawa sukacita bagi generasi anak-anak dan keluarga di mana pun," tulis pernyataan Nickelodeon seperti dikutip dari Variety.

"Karakternya yang benar-benar asli dan dunia Bikini Bottom akan lama berdiri sebagai pengingat nilai optimisme, persahabatan, dan kekuatan imajinasi yang tak terbatas,” tulisnya lagi.

Episode perdana dari serial kartun 'SpongeBob SquarePants' tayang pertama kali pada 1 Mei 1999. Serial ini telah memiliki lebih dari 250 episode yang digemari berbagai kalangan anak-anak hingga orang tua. Dan telah memenangi sejumlah penghargaan dari British Emmy Awards, Annie Awards dan ASACP. Tayangan kartun ini juga telah disadur dalam lebih 60 bahasa Urdu, Azerbaijan dan Maori.